《生活的代价：论女性与家庭生活》中，德博拉·利维作了一次关于女性成长、家庭责任与个人自由之间复杂交织关系的论述。作为女性成长三部曲中的第二部，作者对个人刻骨铭心的生活经历对于女性的深刻影响进行了分析 ，阐述了她在家庭中的现状。
或许是为了说明问题，作者利维在书中展现出了非凡的勇气，她毫不避讳地把自己生命中最为沉重的两件事，即婚姻的破裂与母亲的离世，作为她探索女性生活代价的起点。
当她知道自己的婚姻快完蛋了的时候，她就像女人经常做的那样，不停哭泣。当她在和她孩子的父亲交谈时，他说，“依我看，你换个活法，也许更好。”对此，她当然想象过，但，她又该去向何方呢？
当然，接下来，他们把全家人同住的房子卖了。一段共同度过的漫长人生，被逐步拆散、打包。她说，这过程，似乎让时间飞速扭曲成了奇怪的形状。不久，用来搬运家具的车来了。把她和儿女以及家具，都装运去了另外一个地方。那年的11月，她和女儿们搬进了一栋破旧大楼六层的公寓。她从旧家的花园里拖了两只巨大的十字花盆，摆在卧室外面的阳台上。阳台大小不超过一面窄长的厨房案桌，仅放得下一张小小的花园圆桌和两把椅子。那两只花盆原本不属于这里，但在她看来，它们却远眺着她们在伦敦开始新的生活。
随后，她的生活就是这样的。如果不是在写东西、教书或者拆箱子，那她多半正集中精力修理水池下面堵塞的水管。
婚姻的破裂和家庭的变化给她造成了很大的影响，她感觉有数量不定的念头，在各个时间维度中中徐徐展开，她觉得，这就是写作生活的伟大冒险。然而，她却难觅一处可安身写作的地方。
她保存着一张母亲20多岁时的照片。照片里的她坐在一块石头上，正和朋友们野餐。作者回想起，青春期时的她，经常跟母亲起冲突。原因大多是因为穿衣着装。母亲不明白他在外在表达之下，内心究竟是怎样的想法？
时间过去不久，当她和女儿搬到新家一年之后，她母亲患了绝症。她彻夜难眠等医院的电话。母亲去世前的最后几周，她已经无法进食或喝水。但她发现，她还能舔食和吞咽一个牌子的冰棍。她于是坐在母亲床边，把冰棍放在她嘴边，听到她满足的低吟觉得很欣慰。
在母亲去世后的几个星期，她完全丧失了地理感知能力，仿佛体内的导航系统发生了偏离。她体会到一种原始的恐惧，怕迷了路。她甚至问，我们现在在哪里？我们之前到哪里了？
她的这些经历像双刃剑，既带来了深重的痛苦与迷茫，也激发了内心深处对自我认知与成长的渴望。通过这些真实的叙述，作者让读者感受到，每个女性都在以各自的方式，默默地承受着生活的重压，同时也在不懈寻找着属于自己的路。
书中，作者并未孤立地讲述自己的故事，而是巧妙地穿插了西蒙娜·波伏娃、詹姆斯·鲍德温、埃莱娜·费兰特、玛格丽特·杜拉斯、大卫·林奇以及艾米莉·狄金森等杰出艺术家与思想家的作品与思想，构建了一个跨越时空的对话平台。这些不同领域、不同时代的声音相互交织，以此来共同探讨女性如何在家庭、社会与个人成长之间寻找平衡，以及如何勾勒出何为女性生活的终极自由。
书名：生活的代价
作者: [英]德博拉·利维
出版社: 湖南文艺出版社
出品方: 浦睿文化
副标题: 论女性与家庭生活
原作名: The Cost of Living
译者: 王如菲
出版年: 2023-8
页数: 168
丛书: 德博拉·利维女性成长三部曲
