法国和中国有一点很像，鸡都有不同等级，分级的标准是鸡的生活方式，大致都分为封闭饲养、半开放饲养（一部分时间关起来，一部分时间放出来）和完全散养。最贵的鸡都是完全散养的鸡，中国管这个最高等级叫“土鸡”，法语浪漫一点，管这种鸡叫“自由”。
本书的副标题是“在巴黎学会自由”，鸡走向完全散养的自由是被动式的，但人在巴黎，走向完全自由，则是一场主动的自我塑造。
首先，是奔赴自由前的准备工作，这个准备就是语言。语言是解锁异域文明的第一道密码，解码并非人们说的，在某地生活就能自动学会某地的语言，而是需要付出非常多的时间和精力。在这个过程中，作者做了两方面的努力，一方面，因为法国人对纠错外国人说的法语有一种狂热，不会觉得互相大概能交流就可以了，在这种情况下，就需要强大的心理去勇敢表达，另一方面，教材上的法语是书面化的浮夸表达，比如，有人问作者能不能坐在旁边，作者总习惯说“Avec plaisir，je vous en prie（乐意至极，请您坐）”，一种做作感跃然而上，所以就需要学会跳出语言之海的漩涡，完成语言从纸面到生活面的切换。
其次，是奔赴自由之路，通过在鱼摊买三文鱼、花摊买风信子、肉店买烤鸡、甜品店买点心等，作者不断在巴黎的日常生活中远航，虽然中间也有暗礁风浪，比如老被插队、被撞、租房需要担保人、搞学术的国家图书馆有人自杀，但翻篇后就是和煦阳光，令她感到，自己被巴黎这片巨大而温暖的海洋承托着。
最后，是在自由之路上的思考，这个思考围绕着书名“那个苹果也很好”展开，人就像苹果一样，不该因为品种不一样、大小不一样、有轻微擦伤，就要沦为“次等品”。每个人都有自己的独特性，那个苹果也很好，这个苹果也很好，每个人都有自己独特的风姿、精神和气韵，所以作者也视成语等固定比喻的表达为草芥，因为这种共性表达，其实是在抹杀自己想表达的东西的独特性。这也让我想起刘润最近在年度演讲里所说的，内卷，是因为我们在同一个维度上竞争，与其疲于奔命地做“第一”，为什么不独树一帜地做“唯一”呢，在这个千篇一律的世界里，“独特性”可能才是最稀缺的资源。