第一次读罗恩•拉什的小说，甚至是第一次知道这个名字，但他的写作，实在是大师级的，这本书放在任何一堆名著中，都毫不逊色。
罗恩•拉什写的是美国南方，一批被现代化抛弃的人们在土地上梦想、坚持、伤感与迷茫，他们未必是生活方式的捍卫者，但因为土地的缘故，他们有着与众不同的深度。他们突兀、孤单、决绝，这是一条自福克纳延续至今的幽怨，在意料之中，他们用意料之外的方式抒发着人性中的黑暗，而当他们沉默时，仿佛是一座座等待喷发的活火山。
人性的边缘，是文学已经写尽的东西，但南方文学的魅力在于，它写的是一种潜能，这种潜能可能会爆发，但也可能会静寂，对每个主人公来说，爆发不过是一种生活方式而已，既不壮烈，也不绚烂，他随时可能迈过红线，然而，就是这尚未迈过的双脚，赋予了小说无穷的可能与张力。
南方文学常写常新，在于写实与象征高度混杂，你既可以看成是一个加工过的事件，也可以看成是一篇想象中的神话，当你以为作者在架空时，他突然会去描写细节，而当你以为他在写实时，情节的突变又让你匪夷所思。
毫无疑问，罗恩•拉什精于此道，他的笔下，有因为邻居的一句怀疑的话，不惜杀掉爱狗的骄傲的穷人；有不相信美洲豹从来没来过南卡罗纳州的母亲；有为了猫头鹰的传说而去砍树的邻居；有用纵火来释放内心苦痛的丈夫……为了渐行渐远的意义，他们都在痛苦的尘世上挣扎，但在内心深处，他们并不相信拯救的可能。
这，既可以看成是发生在美国南部的故事，也可以看成是发生在人类历史中的故事，一个个古老的文明倒下了，人们被迫告别了自己的神话、信仰与生活方式，切断与祖先的血脉联系，在这个世界上，每个现代人都是真正的陌生人，没有尊重，也没有天空，更没有了永恒的爱，面对死亡不断迫近的脚步，我们该何去何从？
每个个体的沉沦，都是世界的伤口，南方文学大大超越了美国南方，它始终凝视着时代精神之痛，可哀的是，我们能看到伤痕，却没有解药。
奥康纳的南方，刻毒而阴暗，福克纳的南方，疯癫而传奇，罗恩•拉什的南方，孤独而唯美。所有这一切，都是人类的故事，属于我们每个人。
从叙事的角度看，罗恩•拉什虽有令人头痛的写实主义倾向，但技术异常熟练，本书由12个短篇组成，几乎每个故事都是双线的，结尾常有神来之笔，但过多的讲故事激情，对于成熟的小说读者，有调戏之嫌。
作为“新经典”中的一本，本书延续了该系列一以贯之的经典性，展现出当代世界文学的高度，从中可知中国文学差距之大，写作之粗鄙。同样生活在大地上，我们却写不出本书中那份大地的味道。