“伊甸之东”一词，出自于《圣经》，既有邪恶之地，又有希望之地的含义。《伊甸之东》深刻剖析了人性的善良与罪恶，寻找与自我完善，探究建立美好的人间伊甸园。
作者约翰·斯坦贝克，20世纪美国文坛最重要的作家之一，获得诺贝尔文学奖和普利策奖，代表作《愤怒的葡萄》。《伊甸之东》主要讲述了特拉斯克和汉密尔顿两个家族三代人近半个世纪的命运，他们经历了美国从南北战争到第一次世界大战，他们经历了美国整个社会的结构变革，道德丧失，秩序混乱，经济的高速发展，从黑暗转向光明，《伊甸之东》暗示着美国寻找建立的一条“新国家”之路。从写作风格上，本书融入了西方宗教和东方哲学，自然环境与人物命运相呼应，描述出了人物乐观主义下的悲剧命运。
《伊甸之东》中作者尝试了四次不同的人性创建不同的“伊甸园”，善良脆弱的亚当想为自己与爱人建造美好的伊甸园；被魔鬼附身的凯茜想建造堕落的伊甸园；聪明勤劳的塞缪尔想建造富饶的伊甸园；忠诚有爱的老李想建造“书店”的伊甸园。但结果，他们都以失败而告终，揭示着人性的缺点与完善人性的困难。
女性形象的善与恶，以及思想转变。作者在书中描述了众多女性的形象，第一代亚当的继母爱丽丝，塞缪尔的妻子莉莎；第二代亚当的妻子凯茜，塞缪尔的女儿奥莉芙也是“我”的母亲；第三代迦尔的妻子阿布拉。第一代女性，非常善良，传统思想，以丈夫、家庭为主。爱丽丝则是对丈夫言听计从，软弱，放弃了自我；相比莉莎，她却是一位伟大的母亲，除了善良之外，她孕育了9个孩子，她勤劳、坚强，她的智慧赢得了全家人的尊重，塞缪尔过世之后她依然支撑一个家。
第二代女性，女主人公凯茜邪恶的化身，出生已与众不同，烧死父母，逼死自己的老师，毒死待她如亲女儿的费伊，抛弃自己的家庭等等，但她却是颠覆传统观念的自由者，她总想自己掌控命运，采用堕落的方式反抗社会，背离社会，最终害人害己。而奥莉芙才是正能量的女人，经济与思想上的独立，受到良好的教育，勇敢地选择自己的生活，她不仅在家庭中扮演着伟大的母亲，而且投身社会，积极参加活动，在一战中贡献自己的力量。
第三代女性阿布拉，善良而智慧，观察力和判断力很强，坚强的性格一直支持着迦尔，改变未来，建设新的伊甸园。三代女性，随着时代的变迁，思想从传统到自由平等的转变。
男性角色的善与恶，自我的救赎。第一代塞勒斯，罪恶的代表，亚当的父亲，欺骗，不择手段，玩弄权术，贪污；而塞缪尔是乐观主义，勤劳敢于接受现实，得到人们的尊重。第二代亚当和查尔斯，他们是兄弟，主人公亚当本性善良，参军打仗，走过万里，被凯茜抛弃，受难种种，有过彷徨和迷茫，当最终回归本心，自我救赎。查尔斯则是邪恶的化身，小时候差点打死亚当，最终得到一生孤寂。第三代迦尔和阿伦，亚当的两个儿子，迦尔间接造成了阿伦的死亡，但亚当的原谅和阿布拉的关爱让迦尔转变为善良。书中还有一个特殊的角色华人“老李”，名义是亚当的仆人，其实是亚当的精神支持，他在凯茜走了之后扮演着家庭重要的角色，换来了尊重和自由。他的忠诚和善意，点亮了伊甸园。
《伊甸之东》具有着神秘色彩，宗教与现实结合，善与恶的斗争，最终光明会战胜黑暗。
