当孟山都在1996年发起转基因革命时，它说这么做的原因之一是为了解决世界各地的饥荒。这谁能反驳呢?然而，25年后，由美国农业部和国家科学院，以及其他知名科学团体分析的历史数据显示，孟山都转基因技术并未带来产量增长，有的话也是微不足道的。”
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今天，在大众认知里， 孟山都几乎是转基因的代名词，而转基因意味着对人类身体健康的慢性毒害，更激进的看法是资本的某种基于邪恶贪婪的阴谋。当然也有不同的声音，一些专家可能是农学生物学或者其他什么学科的，时不时会在媒体上为转基因正名：转基因是解决人类粮食问题的灵丹妙药，转基因食品可以放心食用。他们吃吗？
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我不想吃转基因食品，但是我不能保证入口的食品完全不含有转基因成分。转基因特征应用于三大类主要作物：大豆、玉米和棉花。我也厌恶孟山都的转基因生意，当我读了这本书《种子帝国》，对这只资本巨鳄则产生了深深的恐惧，书中回顾的这段历史——孟山都掀起转基因种子热潮，已经永远的、不可逆转的改变了人类粮食体系，他们只用了25年。
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孟山都创始人约翰·弗朗西斯·奎尼1859年出生于芝加哥的小康之家，第一份工作是药品公司做勤杂工，这个时期就是化学时代的开始，“三巨头”巴斯夫、拜耳、赫斯特引领了一个合成有机化学时代。奎尼工作卖力，很快成长为药品销售员，赶上了这波“风口”，赚钱投资，1899年，40岁的时候已经在全国批发药剂师协会小有名气，还担任了反掺假委员会主席，努力推动“纯净食品与药品法”，很戏剧性。
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奎尼不是化学家，但是他相信化学制品必然成功，孟山都最早的产品是人造甜味剂糖精，这种制品最大的客户是可口可乐，尽管现在我们知道糖精是从煤焦油提炼出来的，对人体是有害的但是在1879年，这种白色粉末比糖甜300-500倍，用于食品加工，成本就低廉得多。1902年，奎尼自己的实验室研发成功，1.4万美元资产孟山都化工厂开业了。
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在以后的经营中孟山都的业务拓展到了除草剂，2 ，4 5—t！、2，4- D，这两种除草剂可以杀死植物也能杀人，首先是生产工人饱受其害——严重的皮肤感染，然后是化身为越战中的“地狱行动”混合物“紫剂”以及后来臭名昭著的“橙剂”，其有害成分二恶英毒性巨大，越南游击队藏身的原始森林在这些化学除草剂喷洒下消失了，野生动物大量死亡，土地遭到严重污染，之后就是几十年的寸草不生，越南南部50%的红树林喷洒了除草剂，几个世纪形成的红树林毁于一旦，生态系统严重破坏，直至今天，越南与美国外交事务主要内容之一还是除草剂二恶英污染的清理问题。这个过程中孟山都动用一切资源否认毒性存在，也没有支付任何赔偿款项。直到1985年，美国政府才禁止了2，4，5—，T在所有场景中使用。
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旧的除草剂不行了，但是它赚钱呀，“利润真的非常非常非常高”，孟山都不可能放过，新瓶装旧酒，继续干，农达闪亮登场，杂草无处可逃，再推销抗农达的种子给农民，并推销给他们美好的梦想：解放劳动力，提升产量，获得“自由”。然而好景不长，严重抗药性问题产生，那就再启动生产解决抗药性的化学品“麦草畏”，相应的种子也要进行抗“麦草畏”升级，转基因种子开发提上日程。
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从甜味剂到转基因种子，孟山都可谓一路升级打怪，为了追逐高利润，不惜高风险，游说政府、恐吓控告反对者、蒙蔽受害者、收买科学家，终于打造完成自己的“除草剂+转基因种子”帝国，赚了大钱。同时有关孟山都的除草剂致癌的质疑一直不断，环保人士、科学家、甚至美国、各国的农业部门给予孟山都持续的压力，诡异的是，每次孟山都能有惊无险，安然脱身，似乎总有一只隐形的大手助力孟山都逃脱法律的制裁。如今拜耳公司收购了孟山都，孟山都没有消失，而且隐居于更大的保护之中。粮食问题从来不仅仅是生存问题，与权·力紧密联系。
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如今，从生产到消费，从实验室到田间地头，从美国到巴西，跨国公司孟山都已经渗透到我们生活的方方面面。而孟山都描绘的“彻底解决粮食问题”的图景并未出现，农民并未购买他们的产品获得自由。创造问题，解决问题的循环还在继续。
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《种子帝国》虽然是一部纪实作品，作者不仅仅资料考据扎实，论证分析鞭辟入里，文笔也不错，比如对于孟山都几代掌门人的刻画，颇具文学性，是一部可读性极强的非虚构著作。