副标题也就是作者畅泳文学史，通过一个个自我锚定的道标，从古典流淌到现代的过程。再没有比个人评论集更适合让人思考接受美学、隐含读者（理想读者）与真实读者、真实读者与强者读者（杜撰词，引申自“强者诗人”，指批判性阅读的读者）之间种种问题的类目了。不喜者斥为嚼剩馍吸二手烟，但我以为，即便因为种种原因不能放低从中获益，单单与灵魂孤岛赛博相遇，跨越屏障数据连接就已经很了不得了——你不知道你们中间横亘着什么，却能在错位时光的并置中凝视对方瞳孔凝结的风景，或许日月经天，或许心籁毕鸣。
集子里最喜欢评述《基督山伯爵》、《洛丽塔》和玛格丽特•阿特伍德这三篇。作者分离出了“唐泰斯越狱”和“亨伯特、奎尔蒂肉搏”这两个很可能独属于她的阅读体验，将之升格为关键指标，并做出了让人信服的精彩阐释。尤其《洛丽塔》，世人评价总在两极，要么落脚原罪恨之欲丧，要么注目原欲悯之若佯，当然，前者经由不可靠叙述者留下的裂缝，完成了与时俱进“再发现”之武装。经此一役，至少纳博科夫本人被开脱出了交锋漩涡。他自己倒也说过类似“亨伯特是一个自负、残忍的恶棍，却努力显得很‘动人’”的话，但……恶棍是真，动人怕也是真。黄昱宁选择“抵抗简单化阅读”而非道德站边作为结语，不能不说是经过深思熟虑的。
探讨阿特伍德则没有拘泥于某一部著作，而是以她写作不同阶段奏出的强音，从《可以吃的女人》、《使女的故事》到《盲刺客》，连缀成作家精进求变、高歌猛进的艺术生命。个体视域融合中不断修正的效果历史，就这么清晰地怼到眼前。若说在黄昱宁笔下，阿特伍德不同作品成为了具体细节，互相指涉，彼此呼应，最终构成不可或缺的整体，大概有强词夺理的嫌疑，不过嘛，作者之所以选择以文本细读来由小见大，应该也不是什么言出法随的金科，只不过相中其切入自由进退宽裕，以点及面深浅随宜，尤其适合记录灵光乍现的优点吧。又或许像张定浩似的，归拢完存货，才发现竟有相通脉络轻灵游走。与其遗憾这个，我不如遗憾与《一个人的城堡》相较，本作文字里那股子端正文人的温润日隆，上海小囡式的俏谑渐微呢！归根到底，这是一本深入浅出让读者觉得亲近的册子，而不是树立权威让读者纷纷袖面的部头啊。