书书中说，上层阶级的人无需做任何事就可以保持他们的阶级，下层阶级的人则无论做什么也无法脱离自己的阶级，而中层阶级的人一方面被阶层跃升的美梦吊着，另一方面被阶层跌落的恐惧拴着，永远处于一种不上不下的不安全感之中。状似得利者永远得利，然而上层阶级中的人也会因无法打破规则而失去权利。如同《酒吧长谈》里的圣地亚哥，因为出身的阶层，被同志怀疑抛弃，只能软弱地选择“堕落”到中层阶级，并以妻子不孕的方式，缓慢地选择了“灭亡”。下层阶级的痛苦自不必说，《红与黑》里于连在雄心破灭后迷途知返最终选择自我毁灭。真正的平等不是收入平等工作平等，而是每个人都平等地拥有自我实现的机会。