2016年，随着AlphaGo横空出世，越来越多的人开始意识到“深度学习”对当今时代产生的影响。
早在2006年，杰夫·辛顿、杨立昆等人就提出“深度学习”概念。不过我国开始着手“深度学习”，或者更具体地说，百度李彦宏意识到“深度学习”的重要，并下决心把“深度学习”做起来则是从2012年开始的。
2012年，杰夫·辛顿和他的两名学生发表了一篇长达9页的论文，论文中阐述了他们证明神经网络能够以超越其他任何技术的精度识别常见的物体。
这篇论文引起了当时供职百度的余凯的注意，余凯告诉百度智囊团应该尽快招募杰夫·辛顿，并第一时间给杰夫·辛顿发去邮件。
当时，余凯代表百度给杰夫·辛顿提出的报价是1200万美元。杰夫·辛顿在收到邮件后，礼貌地询问是否可以在接受这个报价之前，寻求其他的报价。
对于这个提议，百度余凯等人虽然意识到同意就会大概率错失合作机会，也最终秉持着大局观立场答应了这一请求，这当然也给后来的竞拍失败埋下了伏笔，不过余凯在《深度学习革命》一书推荐序是提到：虽然竞拍失败还是很开心，因为我的目的达到了——百度在年会上宣布组建IDL，并在世界范围内招募顶级人才。
回到前面提到的AlphaGo。2017年乌镇围棋峰会上，世界围棋冠军柯洁对战AlphaGo引发亿人关注，但有一个细节鲜为人知，《深度学习革命》提到了这一点。
书中提到，自桑达尔·皮查伊担任首席执行官领导谷歌后，谷歌一直期待重返中国。他们意识到中国市场是不容忽视的，中国网民的增加速度正在以其他国家无法比拟的速度增长，而AlphaGo正是重新进驻中国的理想工具。
谷歌为乌镇围棋峰会进行了精心的准备，赛前桑达尔·皮查伊三次访华、亲自会见柯洁、并组织人工智能研讨会，等等，但所有这些都没有能够让谷歌在中国取得太大进展，因为中国已经有了自己的搜索引擎、自己的云计算服务、自己的人工智能实验室。