《娜斯佳的眼泪》的主线讲述了一位苏联解体后的普通乌克兰女性到德国谋生的故事，同时也讲述了苏联解体之后众多乌克兰人的生活。
娜斯佳的两次眼泪都是为了乌克兰而流，第一次是在西方世界听到了祖国乌克兰的音乐；第二次是在她成功拿到德国国籍，为了女儿和其他乌克兰家人而准备重返乌克兰，与德国及德国所遇到的一切告别的时候。娜斯佳遇到了那么多的痛苦和折磨，生活一次又一次地浇灭她的希望，都没让她流下眼泪；只有她对家乡和亲友的眷恋和思念让她留下了眼泪。
娜斯佳出生于苏联鼎盛之时，她享受了这个社会主义国家为她带来的种种福利，但也同时被时时的监视和控制也让她想要逃避。因此，她喜欢上了摩托车——自由的交通工具，可以带着她到处旅游，逃避无休无止的监视，“不仅可以享受二人世界，还可以在国家的那只眼睛下面，在一个苏联公民平日永远无法摆脱的无处不在的权威前面，隐身片刻”。这似乎也暗示了她后面会选择离开乌克兰、选择来到西方世界；或许也是她选择阿希姆的一个原因——可以逃离过去的压抑，真正品尝到自由的感觉。
苏联解体之后，人们生活一瞬间陷入了混乱和无序，一切都仿佛回到了原点，没有秩序，生活也举步维艰。为了家庭，或许也是因为长期的压抑而在内心深处对自由、对西方产生的向往而驱使她来到这个曾经被国家大肆批判的地方。在这里，她过去几十年的生活经验不再起作用，她无所适从；她是乌克兰人，可在德国生活的乌克兰人践踏她的尊严，将她视为奴仆，而德国人却给予她尊重、信任和关怀，她的自我身份认同受到了重创，她的个人身份认知发生了动摇。之后为了能留在德国，她的社会认同身份也被迫改变，她为自己寻找犹太人身份，甚至改变了自己的姓氏，改变了父母……除了每月为家里寄回的金钱、过去的记忆和“我”，娜斯佳几乎彻底失去了与乌克兰的联系。她害怕这种改变，害怕自己失去与乌克兰、与家乡、与亲人之间的联系，她一边感谢德国帮助自己解决生活的困苦，一边害怕失去自己的身份认同，她拒绝着一切融入德国的方式：拥有属于自己的房子、学习德语、与德国人交朋友、过德国的节日、吃德国的食物……这样抗拒的态度也让“我”非常不解，甚至埋怨对方的抗拒行为。
“我”就是典型的很少受到苏联教育的影响而顺利融入西方的乌克兰人，“我”没有娜斯佳的身份认同困扰，因此无法理解她的抗拒、痛苦与孤独。
身份认同一直是文学写作中的一个重要命题，《娜斯佳的眼泪》从一位普通乌克兰女性的经历展现了作者的思考。