美国人类学家杰森·德莱昂花费五年时间写作的《移民路上的生与死：美墨边境人类学实录》是对美国墨西哥移民政策造成的后果进行了深刻而痛苦的审视。德莱昂在摄影师迈克尔·威尔斯（此处要提摄影师鸣不平，在英文原著中摄影师的大名是印在封面上的，为什么中文版相关著作人信息中没有显示）帮助下，综合使用考古学、生物学、语言与文化的人类学研究手法，对穿越美墨边境的移民这类特定人群的境遇（human condition）进行了全方位探究是，不只考察过去，也研究现在与未来。作者用生动的笔触全面描绘了移民穿越索诺兰沙漠的危险旅程。该书将沙漠视为“杀人机器”，是“威慑预防”计划的一个组成部分，该计划非但没有阻止移民，反而常常导致致命的后果。
德莱昂的叙述与个人故事交织在一起，让读者直面移民的严酷现实，例如多次冒着生命危险越过边境的梅莫，以及失踪的年轻厄瓜多尔人何塞。这些令人心酸的叙述强调了本书的中心主题：沙漠的暴力不仅是一种自然力量，而且是间接夺走无数生命的边境政策的工具。
本书最吸引人的地方在德莱昂并不仅仅将其视为一项学术研究，更是作为自己的研究使命。作者在结束了博士期间对古代石器的研究后，最终决定了将民族学作为自己的研究方向，他用兴趣引导研究，因此研究非常用心。另外他在研究中严谨性也直接反映了他的用心程度，作者克制住诱惑，并没有采用和其他研究者一样的跟随迁移者同行的的手段，一方面是作者恪守研究伦理，努力不让自己的研究去直接影响研究对象，另一方面，更是因为作者将这些非法移民视作和自己同等重要、拥有同等权利的人，不愿自己的研究给其迁徙带来更多的不确定性。这项用心研究揭露了当前边境执法战略所带来的残酷现实，值得任何想要了解移民政策的复杂性和后果的人阅读。
