指数法则，也可以理解为二八法则，即百分之20%的事物产生80%的结果。风险投资是全球经济发展的核心推动力之一，也是指数法则完美展现的一个行业。相对于以往市面上大多数从技术创新、文化、商业环境等角度来解释硅谷的成功不同，本书作者从风险投资这个侧面，解释了硅谷为什么成为了二战后美国经济增长的引擎。
对风险投资的准确定义，作者主要指的是跟着硅谷一起发展起来，区别于传统银行贷款的一种金融模式，通过直接向初创企业注资以获得一定的股份，所投资金的价值跟初创企业的价值增长正相关。其实，这只是狭义的风险投资，个人认为风险投资的范围应该更大；但并不影响作者的主题阐述（风险投资中的指数法则）。因为投融资作为金融活动的一个主要目标，早在资本主义萌芽、航海大发现时代，就已经普遍存在。假如没有共担风险的投资活动，可能就没有航海大发现，也没有五月花号出现在北美大陆而演化出现代美国。马克思曾经说过：“假如必须等待积累再使某些单个资本增长到能够修建铁路的程度，那么恐怕直到今天世界上还没有铁路。”
文章的核心内容，其实标题已经是非常准确的浓缩：指数法则 — The Power Law。通过讲述硅谷顶级风险投资人和投资机构的精彩纷呈的故事，讲述了资本对科技创新的强大助推力，通过把握住每个时代的明星公司，比如仙童半导体、Intel、思科、雅虎、Google、FaceBook、阿里、WhatsApp、Instagram等等，风险投资人通过20%的投资来获取80%的利润，也加速和放大了技术创新创造更美好生活的步伐；从另一个侧面，也加速了不合适的公司更快退出历史舞台。其实风险投资就是技术创新的一个放大器，整体加速了技术迭代速度和经济的活力。
随时时代演进，不同技术推成出新，属于每个时代的技术创新企业各不相同，也要求风险投资机构本身也能不停进化来匹配新的时代。在讲述红杉资本为什么能一直处于顶级风险投资机构时，最喜欢的一句话可以总结：“表面上是偶然，更深层次是因为系统性努力”