因为工作的原因，去过十几个工厂，有大一点的，机械化程度高的，也有小一点的，手工操作多的。还有的工厂一进去就闻到极其刺鼻的味道，我只能皱着眉头，戴上口罩，尽量憋住呼吸，加快步伐离开，一秒都不想多呆。我可以快点逃离，而工厂里的工人不可以。他们穿着工作服，在自己的位置上，闻着刺鼻的味道，接触这些有毒的橡胶，反复做着同样的动作，或许因为时间久了，他们的鼻子都分辨不出这难闻的异味。我有时会感到同情，但在这种心情涌上的时候，我立刻会感到羞耻，为同情羞耻，我有什么资格感到同情呢？我既不能做些什么改变他们的现状，也不能真正得站在他们的角度去看事情，更重要的是当我同情他们时，我好像有一种居高临下的傲慢。
可以想见，在九十年前，薇依在工厂的情况只会更加糟糕，她亲自体验工厂流水线的工作，用身体去实践，也在用身体去书写。仅凭这一点，她比绝大多知识分子都要好。当今社会，社畜很容易体会到一下班就瘫在沙发上什么也不想做的心情。薇依在工厂中也是如此，繁重的，重复的体力劳动会挤压她的头脑，一天下来，很难再去思考。
本书大致可以分为三个部分，信件，工厂的日记，以及对工人状况的看法和思考。其中，信件部分是大致对工作的感受以及对工厂资本家的建议，日记部分是如流水账一般缺乏趣味，而思考则充满了洞察力。在书的最后，薇依写到“所有的技术和经济问题都必须以设想最佳工作条件为出发点来制定。这样的设想是首要准则；整个社会必须首先以这样的方式构建，即工作不应拖累劳动者。仅仅想免除他们的痛苦是不够的，我们还要让他们感到快乐。不是那些需要付费的快乐，而是不伤害贫穷者心灵的无偿的快乐。”这真是一个美丽的设想，快一百年后的今天，也依然没有打工人会因为工作而快乐。