《客乡》这本书讲述的是一个变与不变的故事。
在书中，不变的是山河、故乡、土地，变动不居的是人的记忆、时间与历史。
全书不是由一个故事，而是由发生在同一片土地上的，许许多多的人物记忆和时间碎片组成。人物不是故事的主角，土地和时间才是。
于是，一户又一户，一代又一代人，在这片郊外的土地上离开，消失、老去，承载着人们体温和记忆的别墅、花园、小屋，腐烂、翻新、倾颓，而这片土地、这片湖泊却始终兀自静默。
书名叫作“客乡”，客与乡，是彼此颉颃的两个字眼，但连缀在一起，却别有味道。因为在这片土地上来来往往的人，都并非此地的土著，但他们都真心地热爱这里的风景与寂静，都在这里寻找到了幸福的恬静，但世事变迁，人被无常的命运驱逐，在时代的剧烈震荡中，这片土地并不能带给他们真正的庇护。
这本书的语言表面看像是梦中的呓语，絮叨、散漫，是没有时间顺序的、失去语言规则的、不断延宕重复的，但内在却是诗的节奏与逻辑，重复的句子是其中最铿锵的诗节，标记出不断流失的、碎片般的人生中，最重要的，不愿意被遗忘的东西，那是故事中的小女孩，在绝望的处境中，一次又一次，反复默念的东西。
“她，多丽丝，恩斯特和伊丽莎白的女儿，十二岁，生于古本”
哪怕这些生命的重音最终也只能归于混沌、归于空虚。
“所有这些东西都被收回、归入了万物未凿的混沌，然后最终，最后，女孩自己的名字也被收回，一个再也没有人会这样叫她的名字：多丽丝。”