《木兰舟》：
王叫星听说远房亲戚玉恩奶奶身体不好，被村寨干部催着从深圳赶回来探望。玉恩奶奶年龄大、经历多，是传统乡村文化中真善美的化身。
奶奶年轻时有过相好却没能结婚生子，所以她鼓励为情而惑的王叫星勇敢寻爱，同时也明辨是非地设法劝阻拐卖妇女为妻的村民继续寻妻，这在一定程度上保护了那个终于成功逃走的可怜姑娘。
奶奶号称“巫医”，既好心帮野象接生，也帮病入膏肓的村民一家“及时止损”：以针灸验血的方式向家人展示医治的不可能，这让不想拖累子女的患病老人和焦躁的病人家属都有道德上的台阶可下。这种并不科学的验血方式，将万把块钱的“临终抢救费”省了下来、供给孩子日后上学，这委实拯救了这个本就不富裕的家庭。
不得不承认，在经济欠发达地区，以现代医学为代表的科学与理性，在人的生老病死、情感痼疾等大是大非面前，反而不如雨林中传承千百年的“巫神医术”有用。因为这些看似属于封建迷信的巫术，其实深谙人心、充满慈悲。奶奶狭小的木兰舟上不仅有独个人的逍遥，也负载着对一众有情儿女的深切怜悯。
《六脚马》：
这篇故事是母亲版的《大鱼》、轻快版《盲山》。斗波的老婆是从外地买来的，几番逃跑均告失败。女司机春水同情她的遭遇，设计用摩托车将斗波从山崖边上甩了出去，自此那个可怜的女人再也不用经受斗波的家暴了。杀了人的春水也不得不远走他乡，作为这段离奇故事的讲述者“我”也希望春水“跑快点”，因为“我”正是春水的女儿，“我”知道春水其实也与斗波老婆处在相同的境地。Girls help girls, 女人之间的同情如此深刻。
在现实中杀人逃逸的女司机春水，到了“我”的口中，瞬时间变成了车技高超、自信满满的飒爽女侠。这是作者在有意淡化春水们，在现实生活中所面临着的困境、遭受着的苦难。作者美化甚至神化了农村中受迫害的“春水们”的人物形象、赋予她们高超的车技和过人的勇气，这是小说作者焦典所代表的年轻子辈，对上一代艰苦母亲们的由衷敬意。
《神农的女儿们》：
那时正赶上国企改制，厂子效益下滑严重，国营机械厂的女副厂长，被工人们质疑暗谋私利，其父亲也被人诬告偷了厂里的机床……
作者借“我”进山寻找走失妇女的机会，向读者展示了隐于山海中的历史故事。只不过这故事中太多苦痛，也许等到山海填平时才能被从容讲述。
《从五楼一跃而下的牧童》：
“我”的女儿童童意外离世、老公远走外国，孤独的“我”沉迷于打牌赌博，打算输完就死。因为对童童的思念，“我”幻想出一个叫“句芒”的小孩子作伴，她仿佛如春天的信使一般给了“我”继续生活下去的勇气。
《野更那》：
因欲大面积种茶而伐木，导致雨林破坏殆尽。用爱睡觉的白牛碰瓷外地人，用花椒、高锰酸钾暗杀参天大树……我们失去了敬畏与纯真。
《孔雀菩提》：
女性生存困境与隐秘的爱恋：年轻少女被包办婚姻，只能挺尸装死；挺着孕肚上街干活、被过路大车轧死的玉星姐姐，却按习俗不能火葬；早慧佛心的小居士玉波罕追着玉星姐姐的遗体顺流而去，变成白孔雀，是纯洁的爱、殉情的白。
《昆虫坟场》：
从怕虫到狠心杀虫，是人物性格的180度转变，优柔寡断变为杀伐决断，何也？生活所迫。
《银河蘑菇》：
西山王氏土司的女儿如今在扫大粪维生，优秀的养菌能手被边缘化、支去云南边疆工作……世间的人事斗争总比那毒蘑菇更致命。
《野刺梨》：
女性版《塔洛》。快节奏的商业社会，如何守住一份单纯的艺术梦？
《鳄鱼慈悲》：
适时的死亡是一种解脱、一种升华。丰富地度过活着的每一天，坦然从容地同死亡重修旧好。
《黄牛皮卡》：
与封建愚昧一同逝去的，还有庄严凝重。
老祭司知道自己大限将至，让女儿设置朝圣的车头。他急于回家穿上自己准备已久的寿衣，却未能如愿、死在了赶回家的路上。这正如他一生只有一个女儿，祭司的血脉终究没能传承下来。
曾经庄严的雪山脚下，如今流动着的是一辆辆排着黑烟尾气的小轿车。
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