高野和明最著名的作品恐怕就是《消失的13级台阶》，那是一部探讨了死刑制度的社会派推理杰作，而他在之后出版的小说的质量究竟如何呢？带着这个疑问我翻开了本书。
本书《恶徒的救赎》日文原名《グレイヴディッガー》，这是一个音译词，即书中所提到的Gravedigger掘墓人，这个单词来源于作者自行想象创作出来的中世纪魔女狩猎时期的传说，也就是说在作品中让读者信以为真的恐怖传说在现实中从来没有存在过。但就像是各种都市传说一样，起先都是一个捏造的小故事，在时光流逝之间，这个小故事有了自己的生命，传播到越来越广的范围，最终变成了流传于世的传说故事。这个掘墓人的魔女狩猎故事也许真的有一天会在现实中流传下去吧。
在《虚构推理》中有一个观点，妖怪是因为越来越多的人相信有他们的存在才会实体化，这个观点实际上是对于民俗传说信仰的另一种说法，只要有足够的人相信，就算是崭新创造的故事也能变成人们心目中流传已久的事实。当然，这需要一个前提，就是这部作品达到足够的热度，有足够多的人看过这个杜撰的传说。可惜的是，从我阅读本作的感受来说，这部作品远远达不到《消失的13级台阶》的水平和高度。所以，掘墓人传说可能永远都只能存在于这部作品之中了。
以掘墓人为书名，作者想探讨的是“掌握权力者权力滥用与腐败”这个社会性主题。而对这种权力导致的腐败，作者用了“掘墓人”来指代想凭借自身的力量来推翻这种腐败的人，而作者所创作的中世纪传说也非常通俗易懂地传达了这个理念。但这种探讨实际上仍旧是处于一种较为普通的类似于“对于法律不能惩戒的坏蛋，是否可以动用私行”的探讨。
从情感角度出发，读者理应是站在掘墓人这一边，但在本书中，我作为读者，却没有对掘墓人有感同身受的同理心。究其原因，还是因为作者在本书中的创作的重心分得太开，而且从创作模式上来说也更接近于动作悬疑戏，特别是对于掘墓人的故事基本没有深入挖掘，甚至连掘墓人的作案动机在我看来也是一种太过于想当然的敷衍。再加上本书的主角并不是掘墓人，甚至严格来说掘墓人这个角色在作品中存在感非常低，读者自然无法对他有同理心。
另一方面，掘墓人为什么坚持要用中世纪传说来进行连续杀人，这一点在我看来也是作者从结果往前追溯的结果论。因为要探讨的主题是暴力阻止权力腐败，那就想一个传说，再以这个传说来构想小说的大致结构，这样的创作思路自然导致了对于作案手法的唯一性，但这种唯一性也带来了很大的特意感，这种故意这样写的方式也使得本书在创作层面上比不上作者的获奖作《消失的13级台阶》。
值得一说的是，本书的文本结构采用的是数条故事线最终并为一条的多视角叙事。其中一条故事线是以主角八神俊彦的一夜逃亡展开的，如果要从小说中选出最精彩的部分，那可能这一部分内容是最让读者喜欢的。这一条故事线拥有着dead line这种娱乐片一贯提振读者阅读力的手段，以八神如何在骨髓移植的期限摆脱敌人完成救治任务为抓手，让读者不至于感到无聊。另外这条线的主角八神还是一个痞子，摆脱了伟光正的主角形象让这个故事更加有趣味性，也让读者对于何为善何为恶有一些思考。第三这条线中的动作戏让整本书的氛围不像社会派推理小说，当然，这一点是好是坏完全是每位读者有自己的判断，至少在我看来，在整部作品的推理性已经很一般的前提下，这部分动作戏成功完成了提升读者阅读兴趣的功能。
而三条故事线中虽然都牵扯到了掘墓人，但没有任何一条是以掘墓人作为主要描写对象的。上面所说的主角逃亡线只在最后掘墓人出现了一小会，主角在前面一直都不知道有掘墓人这个存在。另一条警方搜查连续杀人事件的故事线中，掘墓人也一直隐藏在所谓的M组织的身影背后，作者叙述的重点在于M组织。还可以分出来的一条故事线是警察内部查找腐败的故事，这条线掘墓人也不是重点，作者想说的是内部腐败的由来和表现。除了故事线和掘墓人关系不大，掘墓人的杀戮动机也只是为了帮自己的恩人复仇，并不是为了惩治社会上存在的腐败现象，与作者杜撰的中世纪掘墓人传说又有所偏离。这样整个一套下来，读者对掘墓人的共情进一步降低，这使得本书原书名有些名不符实。
反而是现在中文版的译名《恶徒的救赎》更让读者有感触，把整部作品的焦点放到了讨论人性善恶的更为抽象但更适合本书的主题上。这里显示了译者或者出版方善于抓住读者心理的一面，甚好。