罗伯特·瓦尔泽是公认的德语文学大师，是同卡夫卡、乔伊斯、穆齐尔齐名的西方现代主义经典作家。他的《雅各布·冯·贡腾》以自传体日记的形式，讲述了贵族青年雅各布在仆人学校度过的日子，以及他如何在这样的环境中逐渐觉醒，最终选择逃离的故事。
“我不是来写作，而是来发疯的。”正如他自己说的，因此这部作品不仅对资本主义社会的荒诞性进行了深刻揭示，更对人性的善恶，对自由的追求进行深度剖析。他就像一片轻轻的雪花那样，飘落到沉重的大地上，又悄悄地融入大地。看起来他与这个世界格格不入，因此在去世多年后，这位卓有才华的作家才引起国际文坛的普遍关注。
小说讲述了一位出身高贵的年轻人，自愿前往仆人学校学习耐心和服从这两件事，并以仆人的角度审视这个社会的真实面目。仆人学校是一个充满荒诞与压抑的地方，你在这里也学不到什么东西。学生们被训练成温顺、优秀的仆人，他们的思想、愿望被束缚，只能按照学校的规章制度行事。他们终将成为生活中一些渺小微不足道的人物。
然而，正是在这样的环境中，雅各布逐渐觉醒了自我意识。他通过写日记来记录自己的思考和感受，逐渐找到了自己的思想。人的天性被禁止就会感受到压抑，那些能够突破禁止寻找到自我的人都是勇敢的人。如书中所说：“禁止一个人做这件事，那他就会在另一件事上双倍奉还。”
这部小说的风格很独特， 堪称一个文学混合体，集抒情性，叙事性，散文性交织融合，充满着多样性。给人一种高雅和清新，淳朴幽默并存的感觉。在这部作品中，他既完成了对自我的反思，同时也是向唐吉诃德致敬，模仿着唐吉诃德的仆人小说风格。
