说起来，这应该是一段我作为满族人，比较骄傲的历史。作者把这段历史时期称为“明亡清兴”，其实写这一段历史的人，已经挺多了，那为什么作者还要写这一本《入关》呢？那是因为，作者觉得，前人写这段历史，重点都放在“明亡”，都在探究当时中华文明的代表着大明朝，是为什么衰亡的，有一种“大明中心主义”的思想。但是，作者觉得，明朝的灭亡，绝对不是仅仅明朝自己的原因。大清的崛起，大清的兴盛，也是一个值得研究的话题。所以，他决定以“大清”为视角，写一本史书，于是就有了这本《入关》，说起来，其实这个视角，和前几天我刚刚读过的《讲谈社中国史》关于“元朝”的《疾驰的草原征服者》一样，尽管号称写的是元朝，其实写的是和宋朝在时间上并列的草原民族，而这本书，写的时期是明末时期，努尔哈赤和皇太极两代大清朝的领导人如何开疆拓土的历史。全书分成3个部分，讲了三个话题。
第一部分，清王朝是如何在当时的东亚政治局面之下，处理朝鲜和蒙古问题的。作者讲到，最初的时候，努尔哈赤所领导的后金，所面临的是一个局面是，大明，大明的附庸李氏的朝鲜，和大明同盟的蒙古所组成的一个“C型”包围圈。皇太极，从朝鲜开始击破这个包围圈。努尔哈赤第一次出击朝鲜，李氏朝鲜被逼到角落，但是没有选择投降，而是向大明求救，大明的皇帝本来表示要去支援的，但是袁崇焕对于援朝态度冷淡，最终李氏朝鲜不得不向后金屈服，朝鲜和后金签署了“兄弟之盟”。但是签约之后的朝鲜一直没有认真履行和后金签署的协议内容，而且还一直跟大明保持着若即若离的联系，最终让努尔哈赤忍无可忍，终于在10年之后，皇太极再次挥兵南下，这一次彻底把朝鲜打趴下了，朝鲜国王亲自出城，向努尔哈赤投降，行三叩九拜之礼，不想当兄弟，那就当臣民吧。
皇太极先搞定了朝鲜。然后就开始考虑蒙古的问题，当时的蒙古，已经不是蒙古帝国巅峰期的蒙古了，尽管铁木真的血统仍然在蒙古族之中神话般的存在，但是当时的大汗，还是有一定的影响力的，而且和大明形成了战略同盟关系。但是，南蒙古的部分部族，并不是那么服从蒙古大汗的威望。于是皇太极采用了和对付朝鲜不同的策略，并不是以武力搞定蒙古。而是选择了合纵连横，皇太极提出了“蒙满同盟”的战略，拉拢南蒙古的势力，削弱大汗的影响力，三次攻打察哈尔，而察哈尔每次被打，大汗都选择逃跑，自此大汗逐渐的丧失自己的威信，曾经盛极一时的蒙古帝国，终于走向没落，蒙古势力拥戴皇太极为新的大汗。至此，皇太极把大明+蒙古+朝鲜的C型包围圈，扭转成对抗大明的大清+朝鲜+蒙古的“胜利者联盟”。
第二部分，清王朝是如何解决“辽人”问题的。听了作者介绍这段历史，各式各样的人物争相登场，人物名单特别多，特别混乱。这个部分为什么没有跟蒙古和朝鲜合并在一起。我感觉，作者是这么理解的：蒙古和朝鲜是外族。而辽人从血缘上说，本质上更接近汉人。所以，作者这里提的辽人，是不是就是《天龙八部》萧峰所属的大辽，就是契丹人？从地理位置上说，似乎就是这个群体。但是我听了解读者的介绍，辽人，是一个骑墙派，从最初的倾向于大明，后来，在皇太极的手段之下，经过拉扯，最终归顺了清朝。清朝入关，一统中原之后，几个辽人大将被安排到南方几个大省，成为封疆大吏，也算是对他们军功的奖赏——也就是三番。但是，随着清朝皇帝被汉文化影响，学习了孔孟之道，觉得这种封疆大吏的地方割据政权，不符合周礼，清朝的皇帝对三番的信任度逐步下降，逐渐动了“削藩”的念头，并最终在几年之后，实现了削藩。辽人，作为一个群体，被大明定义为叛徒，被大清定义为政治上不可信。最终，在历史上留下微弱的痕迹，并逐渐被后人所遗忘。
解读者最后还提到了吴三桂，皇太极曾经给吴三桂写过两封信，劝降吴三桂，允诺他各种福利。但是吴三桂，最初不为所动。不管吴三桂最终的历史定位如何，但是至少在当时那个时间点上，吴三桂还是忠于大明的。但是，后来闯王李自成进京，把当时所有贵族拉到朝堂之上，逼他们交出财产，这里面也包括了吴三桂的父亲。更不能忍的是，李自成还抢了吴三桂的女人陈圆圆，于是最终将吴三桂推向了皇太极，并造成了清军入关，剿灭了李自成。明朝的遗老遗少，后续成立了南明政权，屡败屡战，最终彻底剿灭南明政权的，还就是吴三桂。
第三部分，火器对于清朝入关的决定性的影响。前面两个部分，作者其实说的是努尔哈赤和皇太极是如何搞定蒙古、朝鲜和辽人这三部分人的，这算是解决“人”的问题。但是，大清能够入关，还有另外一个“器”的问题，那就是火器。在大明和大清对抗的过程中，曾经一段时间，清朝的铁骑横扫大明的军队，大明的军队觉得打不过，于是向澳门的葡萄牙人求购火炮，这就是红夷大炮的来历，而“红夷”这个词其实是一个误用，红夷是荷兰的称谓，当时的大明以为这些大炮是荷兰制造的，于是叫它们红夷大炮。这些红夷大炮为大明带来了短暂的军事优势，但是随着前面提到的辽人投靠大清，这些红夷大炮的操作技能以及维修保养的能力，都被大清所掌握，并最终，大清成为当时东亚区域内，骑兵+大炮所组成的，近乎无敌的军事帝国。并最终与1644年，成功入关。
