“我”这一生曾经有过三位母亲。但这一切都消逝了。每一次回溯历史，就能找到造成这一切的根源，一切是战争的阴影，是挣脱不了的命运，是自我身份的抗争。
作为一个美韩混血，作者曾经一直与封闭环境中的隐形霸凌做抗争。在闭塞的小镇，遭遇金发小女孩的推搡，在青春期遭遇同学的孤立，一切虽然并不明目张胆，一切却又如此顺理成章。因为与众不同的面孔，亚裔混血被凝视、被猜测、被观察。而民粹主义、三k党的盛行又进一步加剧了歧视和骚扰。
在少女时代，作者的眼中是一位活力四射、精力充沛，充满魅力的母亲。母亲的魅力并不只来自于外表，虽然母亲曾经的一系列的行为包括穿衣风格、改变发型等都是在尽力融入小镇，加上约1.65米的身高，都在说明她的确是一位拥有出色外表的韩国女性。但在闭塞的小镇，成为很长一段时间里唯一的亚裔面孔和少于五户的有色人种之一，一个成年人要面对的就更多也更加困难重重。
作者的父亲是一位海员，每年有半数时间都在出海，在父亲不在的日子里，母亲逐渐成长，独当一面，甚至替代了父亲的角色。这种改变是逐渐进行的。从作者上学后，为了融入集体，尊重民俗，母亲进行了聚会活动。用精湛的厨艺为媒介与邻居们构建了一个相对平衡的关系。这种关系更多是在示好、也是自我展示，除了肤色差异，“我”无害且与你相似。
母亲曾经在一家人那里帮佣，在不小心从二楼的楼梯上摔伤后正好另寻出路。虽然她很努力，但工资却只有别人的一半甚至更少。后来也是父亲的支持帮助下，她找到了一份在学校课后辅导的工作。（但日后正是这份工作加速了她的精神崩溃。）
当母亲发现家附近的森林里有野果和蘑菇，那些在战乱和饥饿中孕育的寻找食物的本能便被释放出来。它们支撑着母亲成为了黑莓女士和蘑菇女士，用自然的馈赠换来了不菲的收入，也让母亲成为社群的风云人物。在这一切发生的同时，母亲还在尽可能的帮助那些和祖国相关联的人和事。异国他乡，只有家乡的味道才能让人安心。母亲一面帮助同在异国的韩裔，一面资助着还留在韩国的亲人们。她们是被祖国抛弃的蒲公英，在异国的土地上开花结果。
然而随着三K党和民粹主义的抬头，生存环境日趋严峻。经历过战争的母亲敏锐的察觉到闭塞城镇中不一样的气氛，并为孩子的安危深深焦虑。这种高压氛围又与她幼年和青少年时期的经历深深共鸣，最终使得母亲得了精神分裂症。那些以为可以平淡讲述的生离死别，每一刻都成为战争的幽灵，跟随母亲飞跃大洋彼岸，提示她曾经的残酷。
精神病人是被视为没有爱与被爱的权力。母亲被正常社会放逐，成为了被困在幻听中的囚徒。
直到作者考上大学，接触到了先进的思想，并在这个过程中发现了母亲的真相。她越是研究越发现，原来在母亲残破的身躯中，那些曾经让母亲为之抗争争取的最终辜负抛弃了她，她的灵魂在无数次撕扯中变成了碎片。模糊了现实与幻境，模糊了儿时与现在，模糊了战争与和平。
当作者终于通过为母亲亲手做故乡的食物与母亲达成沟通，才在这短暂的接触中拼凑出母亲完整的被禁忌的一生。
这部作品总结起来很复杂。因为它涉及到了很多层次的问题。无论是政治因素、历史因素，还是家庭因素、个体因素，星星点点却同样角力，在战争中出生，分崩离析的家园，又因为和外国人睡觉获罪，被迫流亡海外。艰难融入异国，又在种族歧视、排外思潮的影响下举步维艰，本就怀有因为年轻时代为谋生而去美军基地工作的负罪感，却又不幸遭遇了工作岗位上发生的不堪入目的性虐待丑闻。很难想象母亲是怎样坚持了那么多年不崩溃，又是在何种境遇下，最终迷失了方向。
母亲这样的韩裔通常是美国韩裔家庭的锚点。她们含辛茹苦工作赚钱，资助亲人来实现美国梦，逃离战乱的国家，贫瘠的土地，却又被视作“可耻的家庭秘密”。用耻辱来桎梏无数女性的付出，已经是相当流畅的流程。“耻辱本身就是迫使受害者闭嘴的政治工具。”
回溯即是答案，食物就是钥匙。当我深深叹息，合上这本书，只觉得手心黏腻腻，原来无数的文字之间赤裸裸的两个字“吃人”。有太多太多的女人，就这样被吃掉了。所以只有同为女性的女儿才能真实的挖掘这残酷的真相。替那些被吃掉的母亲们用文字书写一座墓碑。
愿世界和平，愿永无流离失所，愿爱在人间。