这是第一次读瓦尔泽的作品。他不仅是诗人、小说家，还尝试过多种职业。但最为人熟知的就是他的小说。而这本《雅各布·冯·贡藤》是他最著名的小说。瓦尔泽的许多部作品都是在他患精神病之后创作的，去世之后被发现在五百多张写满密密麻麻铅笔小字的手稿中。有些字迹甚至只有一两毫米大。后来的编辑和学者们花了很大的力气来解码和编撰出版他的作品，我们今天才有幸能欣赏到瓦尔泽的惊人写作才华。
这本《雅各布·冯·贡藤》讲的是一个叫雅各布·冯·贡藤在仆人学校就学期间的经历。书中描写了他的老师、同学、学校的日常生活等等。瓦尔泽让主人公雅各布·冯·贡藤带着反思和反叛的眼神去看待周围的一切。
书中看似荒诞的语言其实是来讽刺人没有独立思想的可怕。比如仆人学校里面最优秀的同学克劳斯，是一个只懂得顺从的人。他会成为一个没有自己的思想、愿望的完美仆人。而他的另一个同学亨利希，是一个柔弱的人，具有良好的教养，还没有形成自己的性格，因为他还根本不知道什么叫做性格。他缺乏对生活本身进行严肃而彻底的思考。如果这样下去，他会成为一个满足于服务别人的人。仆人这个跑腿的职业刚好适合他这样与世无争的人。
瓦尔泽通过描写学校的同学，以及学校所提倡的标准，来让我们反思，我们一直以来认为的对错是真的对错吗？我们让孩子遵守的规范是不是真的是人生必须遵守的真理。反思意识和反抗精神是独立人格所必须的东西。
瓦尔泽的语言极其流畅。据说他写作从来不修改，全凭此刻流动的意识。从这本薄薄的小说来看，他的描写细腻而充满想象力。
卡夫卡、苏珊·桑塔格、本雅明等著名作家都曾经极力称赞瓦尔泽。黑塞也说：“如果瓦尔泽有千万个读者，那世界将变得更加美好。”
