他是段祺瑞的谁？他跟周恩来什么关系？他为什么没有成婚生子？如果带着猎奇的心态去阅读，这本传记恐怕会让你失望。段义孚先生将“自我”投放在人生所处的不同“地方”、“空间”，“尺度”里，并非仅仅以“时间”作为刻度，呈现出人与世界互相交融的独特“内在景观”，即观念和思想构成的世界。读者的阅读体验从而也可生发成一种游览名山大川般心旷神怡之感。我不曾想过自传是可以用这样的方式呈现的，甚至觉得没有什么方式比这种“内在景观”的呈现更引人入胜了。
这本中文译版的出版重新唤起了读者对段义孚的兴趣和关注，不曾想这本传记离今已经过去二十多年，是先生69岁时对自己人生的一次回望。这一眼回望既不贪恋也不郑重其事，尽是举重若轻的敞亮。写自己是最难的，因为你无法预见当不得不去面对不为人知甚至连自己都不愿窥探的人生密事时会是何种感想，害怕吗？愤怒吗？还是继续尘封，用记忆与幻想粉饰太平？虽然，段义孚先生在文中不止一次提及自己这一生缺乏勇气与生命力，但他从平凡微小的事物里洞见自己，而非停留在那些令人津津乐道与世界历史碰撞的某个事件里，这本身就体现了强有力的生命力。试问多少人深陷虚无缥缈的景观里，试图找到一个完美的出口，又有多少人能够把“我”与“众生”一视同仁。
段先生在谈论“美好”的概念时说道：对人类而言，美好是同人的潜质和认识的程度关联在一起的。每个人的潜质——他或者她能成为什么，做些什么，或者经历些什么——都是极其广大的（p202）。具有强烈自省能力的人，才会时刻思考自己究竟是怎样的人。在自身与世界不断交融的实践中，伴随着关于对“自我”的审视与思考，这样的感受能化为生命的觉知。在感受生成生命觉知的过程里，“自我”的感受从而变得深刻，无限向宇宙与永恒延展。
段先生对平凡生活中的寻常之事有独特的情感，他认为能为生命给予最深满足感的是那些平凡的经历（p231）。寻常生活如一条平静大河，个体的精神世界可以是静水流深、暗潮涌动，只有不顾死活地潜入水中探寻在河流之下被冲刷、击溃、重塑与前行的“自我”，生命的价值与意义才会浮于水面。