自从看了黄永年的《六到九世纪中国政治史》，仇鹿鸣的《魏晋时期的政治权力和家族网络》之后，政治史就成了我一个不大不小的阅读兴趣，相关政治制度构建的渊源、权力分配的机制和与之相关的事件就成了关注点，这本书的购买也来自这个阅读线条。
真正开始看此书，直接的导火索来自一部连续剧《大明王朝1566》，本来是买给雪豆儿车上打发无聊时间的光碟，经她看后，赞不绝口，我就跟着看了几集，这下不可收拾，顿时来了兴趣。剧集中司礼监的披红，司礼监和内阁之间的会议，严家和裕王集团、宦官集团之间的互动与争斗，让我发现明史如此的不一般，立即决定边看剧集边读此书