陶然之前在人大，现在到港中文（深圳）做教授。他提出所谓“三二一”理论解释近30年的中国经济发展模式，其中的“二”指“国际国内两个逐底竞争”（国际由国家通过出口退税，国内由地方政府通过压低环保、工资、工业用地等成本），“一”指“民营企业在国际市场上大杀四方挣回外汇”，这两者解释了中国经济增长的动力；“三”则指央企垄断资源和技术等上游产业、银行垄断金融供给、地方政府垄断土地供应这3个要素垄断，既剖析了中国政府的“能力之所以这么强”，也指出了因此而给中国经济发展带来积重难返的困境。
