“他无法告诉他们，他们不了解的、无法感知的德国是什么样。他是双重身份的外人，一个流落在回美国之路上的德国人。”
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播客节目痴人之爱曾说，科尔姆·托宾的《魔术师》给读者们一个契机，帮助更好地理解托马斯·曼。他让从没读过托马斯·曼的读者读完这部作品后种草作家和作品，令那些已经有一定积累的读者从《魔术师》里的内容发现其中的奥秘和趣味所在。
无论如何，翻开《魔术师》就是缓步走近托马斯·曼跌宕起伏又变幻的一生。
更重要的是，它让我们读到了托马斯·曼人前人后的不同面貌。他内心无处释放的激情、汹涌澎湃的写作热情还有对家国变迁的感慨和无奈，都被托宾用几个年度大事件串连来。
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吕贝克曼家曾经赫赫有名，一时风光无限。然而，曼家在议员（托马斯和海因里希父亲）病故之后日渐衰落。
一度被外人看好能继承家里商行的托马斯·曼并没有继承家业。他从未在表面上表现出格行为，但内心的抗拒和堕落让他远离曼家。哥哥海因里希反倒是更为外放张扬。他看透弟弟言行的表里不一，劝说他还是诚实做自己。托马斯没有听进去。外人对他极高的评价只会让他心生恐惧。倘若他们看透他的心思，识破他的真面目，就会对他观感大变。
“他是个谎言师、欺诈者，不能被信任。”
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父亲看出兄弟俩并无经商天赋和接手商行的想法。遗嘱上写明他们未来的发展方向由指定的监护人进行指引。海因里希和托马斯都有文学写作梦想。然而，只有哥哥得到母亲的援助，支持他在外生活和追梦。托马斯在妹妹卢拉的信件中才得知真相，却因平时成绩不好而不被母亲重视。老师们在议员去世后不再关注托马斯的学业。他被监护人安排到火险公司抄写账本。
托马斯不想屈从这种安排，但无奈接受。他在账本下面放着自己的写作练习簿，以为谁都没有发现他的消极怠工。
同事揭发了托马斯的怠工行为。他毅然辞职离开公司，正如他所希望的。他跟母亲说再也不会回去火险公司，还让妹妹卢拉和卡拉在母亲面前说说好话，同意哥哥带他去意大利追梦发展。
这让我想到马塞尔·普鲁斯特，即便他表面上看着顺从听话，还是会在曲折中遵循自己内心的意愿，达到以文学创作为毕生职业的目的。
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托马斯·曼的情感启蒙很早。他早熟敏感，还给喜欢的同班同学阿尔明·马腾斯写过情诗。他享受他们亲密无间的交谈和阿尔明灿烂的笑容，也知道很多人对他们的来往议论纷纷。
他将感情诉诸于情诗和书信，却因阿尔明的好心提醒而渐渐隐藏内心的情愫。
“别让别人看到这些诗。我那些朋友已经对你有成见了，但这会毁了我的名声。”
事实上，早在家里，托马斯在海因里希和母亲合奏时与海因里希的目光相接，就让哥哥发现了他的小心思。突然的脸红，但像被抓住把柄一样，匆匆躲过。
与卡提娅·普林斯海姆的结合，是他最正确的决定吧。虽说托马斯·曼与普林斯海姆家的首次见面中，他盯着卡提娅的双胞胎哥哥克劳斯不放，卡提娅把一切看在眼里，笑而不语。
（后来他们在威尼斯度假，卡提娅还提醒那位托马斯关注着的美少年游泳回来，以仅有托马斯能听到的音量说，“他回来了”。）
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我很羡慕托马斯·曼源源不断的写作灵感。他以个人经历、社会经验和写作者心态等多方面结合，写就《布登勃洛克一家》。这部作品让他一举成名，令曾经不看好他的哥哥海因里希也写信说，不容置疑托马斯写出了一部杰作。
《瓦尔松之血》直接被阅读过稿件的编辑猜出人物原型。连载被拦截下来，为的是不让卡提娅的父亲动怒，不能让家族名声受到丝毫影响。
《魔山》更是他将真实和虚构完美结合的产物。卡提娅因多次生产而被建议送到达沃斯静养。他去探望的过程中被建议也做下身体检查。托马斯惭愧于自己没有心力去翻开早前感兴趣的哲学书目。《魔山》里富有哲思的部分，大概就是他重新拾起哲学的发端。
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托马斯·曼因他的作品不断受到大家的关注，从最初吕贝克人们的不理解，到后来大家的追捧（特别是WW时期，他被认为是意见领袖，寄予厚望）。
他原本很愿意站在台前发表自己的言论，却因为德国局势的剧烈变化而步步退后。他所在的德国已经不是他惯常熟悉的德国，而是被影响被破坏损毁的德国。曾经读作品会上座无虚席的盛况，被动荡的形势所取代。人们需要文学抚慰的同时，也需要托马斯·曼振奋他们日渐虚无的内心。
然而，被迫离开德国的托马斯·曼不愿放弃作品在德国的销售机会。他担心他的发声会导致作品下架。哥哥海因里希的前车之鉴，他都看见。
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总有人提醒托马斯·曼，他们家能够安然无恙全靠有人的负重前行。这些人也在暗示托马斯，该是时候对过往的恩情涌泉相报。他们不知道，托马斯的曼家没有掷地有声的话语权。他们也是漂在海上的异乡人，所住的地方怎么说也不是他们的家。
托马斯曼一家的处境，何尝不让读者联想到诺亚方舟。大女儿埃丽卡和儿子克劳斯特立独行，不忌惮外界声音，勇敢写文针砭时事。曼家的孩子们各有自己的个性。他们却不是都能被托马斯拉拔出来。克劳斯令人唏嘘的人生终局，可能真的如弟弟米夏埃尔说的那样，不该是这样。托马斯·曼在外人看来是伟人，是值得世人欣赏和赞誉的伟人。不过，对于家人朋友们而言，托马斯·曼是不在其位的，缺席的，做得不够好的。
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托宾写作这本《魔术师》不在于歌颂托马斯·曼的伟大和成就，而是用通俗易读的小说方式，将当时动荡的德国、颠沛流离的曼家还有托马斯·曼本人的不同面貌呈现出来。
托马斯·曼是孩子们心中的魔术师，变换出许多讨孩子欢心的小把戏。他亦是读者们崇拜的魔术师，经由匠心巧手，妙笔生花，创作引人入胜的杰作。
作为读者的我们可别忘记，为我们描绘真实的托马斯·曼形象的《魔术师》作者科尔姆·托宾。他更是魔术师，令对传记产生畏难情绪的读者轻松缓步走近托马斯·曼。
欢迎翻开这本书，享受一场无与伦比的魔术表演。