这部书初版于2008年，但由于方老师对明代制度的精深研究，以及在写作时所具有的通透眼光，故虽过去了十几年，仍不过时。是研究明代制度史绕不过去的著作。本书以动态眼光揭示的明代国家权力结构演变的双轨制轨迹，以及“内廷机构外廷化、中央机构地方化、监察机构行政化”的规律，不但对于理解明代的国家权力结构及运行有重要价值，对理解中国古代的国家权力运行也有重要意义
