她的生命，在箱子里，在照片里，在她禁止进入的房间里
2010年，一位名叫约翰·马卢夫(John Malof)的美国收藏家，偶然在芝加哥的一个旧货仓库里”挖出”了迈尔留下的大量从未冲洗过的底片，而其中的150张全彩照片，也终于在他的努力下集结出版、得见天日。
《街头诗人：薇薇安·迈尔的摄影人生》(Vivian Maier: The Color Work)是摄影师薇薇安·迈尔(Vivian Maier)的第一本彩色摄影专著，该书与纽约霍华德·格林伯格画廊(Howard Greenberg Gallery, New York)合作完成，并于2018年11月至2019年3月举办了该书的同名展览。2010年，约翰·马卢夫(John Maloof)在一场拍卖会上拍下迈尔的物品。之后诞生的这本关于她的彩色摄影专著，使得迈尔在摄影史上成为不可或缺的存在。
本书汇集的150张全彩照片全部出自这位摄影界最神秘的女人——芝加哥当地的家庭保姆、在工作间隙拍摄照片的摄影师。这位美国摄影师在生命的最后30年开始用埃克塔克罗姆(Ektachrome)胶卷拍摄，书中的作品就是从这种胶卷拍摄的40000张彩色照片中精选出来的。
关于迈尔的故事是这样开始的：2007年，约翰·马卢夫在芝加哥的一次拍卖会上，以380美元的价格拍下了装有数百张照片底片的箱子，箱子上写有薇薇安·迈尔的名字。马卢夫当时正在为写一本关于芝加哥历史的书搜集资料。当他在搜索引擎中输入薇薇安·迈尔这个名字时却一无所获。
这些从尘埃中被发掘出来的照片，与马卢夫的研究完全无关。于是他把箱子继续封存，期待有一天知道该如何处理这些藏品。两年后，当他再次输入薇薇安·迈尔的名字时，看到了一篇宣布她在那年去世的文章。于是，他开始追寻迈尔的踪迹，发现她是一名保姆，曾在美国许多家庭中工作。
刚刚去世的薇薇安·迈尔不久后便成为摄影史上的重要人物之一。约翰·马卢夫是《薇薇安·迈尔：街头摄影师》(Vivian Maier: Street Photographer)与《薇薇安·迈尔：自画像》(Vivian Maier: Self-Portraits)这两部讲述迈尔作品书籍的作者，也是首次为这位摄影师策展并将其推向世界的策展人。《街头诗人：薇薇安·迈尔的摄影人生》是迈尔的第一本彩色摄影专著，共收录150幅作品。
中文版内页实拍图这本专著共240页，选用优质铜版纸印刷，并由街头摄影大师乔尔·迈耶罗维茨(Joel Meyerowitz)撰写序言。在第一部分，策展人科林·韦斯特贝克(Colin Westerbeck)介绍了这位摄影师，并解读她的摄影风格。本书贡献者的名单中也包括了撰稿人、重要的摄影画廊老板霍华德·格林伯格(Howard Greenberg)，当然还有马卢夫本人。
迄今为止，在与迈尔相关的所有出版作品中，本书是收录照片最多、质量最高的一本彩色摄影专著。这位默默无闻的保姆后来成为街头摄影界的重要人物，经常被拿来与尤金·阿杰特(Eugène Atget)和李·弗里德兰德(Lee Friedlander)相提并论。书中还收录了亨利·卡蒂埃-布列松(Henri Cartier-Bresson)、加里·维诺格兰德(Garry Winogrand)、李·弗里德兰德和尤金·阿特盖特的摄影作品，用来对比迈尔的摄影方法。尽管读懂这些可能需要一定的摄影知识，但是科林·韦斯特贝克在序言中已经对这些知识做出了详细解释。
照片的拍摄日期一般可以在底片存放的信封上找到，还有一些只有大致日期。揭开迈尔之谜并不简单，需要箱子管理员马卢夫细致地挖掘。
马卢夫和迈尔共同的目标是：像推出她的黑白摄影作品一样，将这些彩色作品也整理出来。尽管迈尔已经不能再亲自介绍她的作品了，但也正是因为这些遗作，她才有机会被大家了解。
关于迈尔还有许多疑问，当被问及她的职业时，她回答说”我是一名间谍”。她是否研究过那个时代的艺术品味？是否去看过摄影展？从构图平衡、色彩对比以及人物状态来分析迈尔的照片，可以发现它们都有一层加强真实的滤镜，或笼罩在芝加哥当地的街景上，或笼罩在那些她曾去过的、但至今不为人知的地方。书中许多照片下都刻有”未知地点“的字样，这似乎在提醒人们迈尔拥有善于隐藏的性格。她沉浸在自己的爱好中，从不担心那个时代给她的评价。这使她在艺术创作上拥有无尽的自由。
“芝加哥，1977年11月”——这里是本书中迈尔的“彩色摄影世界”开始的地方。照片记录了一位身穿白色皮草大衣、头戴帽子和围巾的女士。拍摄人物的正面照是薇薇安·迈尔的摄影风格之一。她在街上拍照时会先征求人们的同意，再用她的禄莱(Rolleiflex)相机瞄准一个胸口高度的位置拍摄，而不会出其不意地行动。这位女士并没有看向镜头，但在她的身后，我们能够看到朦胧的芝加哥街景。迈尔镜头下的路人或打扮时髦、姿态生动，或某些地方引人注目。这是与她同时代人的真实写照。
这些照片的拍摄时间从1956年到1987年不等，其中大部分反映的是二十世纪七十年代的情况。我们会从中发现映射非裔美国人民权运动的照片；发现迈尔会经常对着镜子自拍；发现被她照看的孩子总有新奇动作被记录在镜头中，并且她会把人物和环境糅合成一个和谐的整体；还会发现有些照片透露出迈尔诙谐的、审慎的且具有美学角度的思考。
此外，迈尔对商店橱窗里的模特充满好奇，有时会将模特与真人拍摄在同一场景。她也喜欢拍摄街道中路人的背影，还会通过橱窗或镜子（也包括超市的监控镜、或地板上的一块碎玻璃）拍摄镜像。
你得看看这些照片。一位寂寂无名的女人刚刚闯入了街头摄影史的中心。——乔尔·迈耶罗维茨
芝加哥，1967 年薇薇安·迈尔用一双调皮的眼睛捕捉奇特的场景。在她的风景照片中，我们也能发现对线条和阴影的处理。迈耶罗维茨在序言中这样描述迈尔的彩色作品：“温柔的肖像、精美的定格瞬间、街景与嬉戏的孩童、优美构图中生动的细节与姿态，就像芝加哥与纽约的老者、落魄者和迷茫者，皆入画面。”
这是街头摄影史上的一部重要作品。书中的彩色照片不仅展现出丰富的摄影知识，更重要的是，七、八十年代的芝加哥通过一位伪装成保姆的摄影师的眼睛捕获，没有人会不相信她所看到的一切。
这本彩色摄影专著是关于神秘的薇薇安·迈尔的又一块拼图。在迈尔去世后逐渐得到公众、艺术界和摄影界认可的今天，这本书既是与友人分享的绝佳礼物，也是一本值得收藏的精美书籍。
本文参考朱迪·乌图利奇2019年7月在Phototrend发表的文章