《你想飞吗，像鸟一样？》的作者是理查德·道金斯，他的另一本著作《自私的基因》是鼎鼎有名的。但不同于《自私的基因》严肃、深奥，《你想飞吗，像鸟一样？》显得通俗易懂且有趣。
书本的副标题为“一座关于飞行的纸上博物馆”，书如其名，道金斯围绕“飞行”谈了生物中和人类社会中的“飞行”演化史。全书一共15章，先是说明飞行的益处，随后谈及飞行的方法，各种生物如何飞行的方式，人类对飞行的追求，以及谈论了生物上的演化和人类科技上针对飞行做出的努力的不同，再次是论述了生物在演化时拥有“半个翅膀”的意义，最后，道金斯谈了谈人类“向外的冲动”。
这本书有点轻科普，少年儿童向的意味，配有许多精美的插图，既让文字易懂，又让阅读有趣。当然吸引我的不仅是书本轻松的阅读氛围，还是便于吸收的知识，收获知识后的满足感和成就感。
在第二章《飞行有什么益处》作者谈了谈对鸟类来说，飞行可以方便觅食、将巢穴筑在安全的地方、逃离捕食者、迁徙便于繁殖等等。但是这些都还不是让我惊喜的知识，我惊喜的是，鸟类可以通过观察恒星来辨别方向，也就是说，它们也许像人类通过北极星或者什么星来判断方向，进而导航。除此之外鸟类身体内还有“地图”，可能和地球磁场有关，也可能是气味，有可能通关观测太阳来计算经纬度（所在位置），总之鸟类能修正它们的方向，即便被“绑架”（蒙眼关小黑屋）一段距离后，依然能抄指定目的地飞去。
但既然飞行有许多益处，那自然要问为什么好多动物没有翅膀，我们知道有些动物的祖先是有翅膀的，有些动物即使有翅膀，但也不是主要用来飞行。这是为什么？其实一言以蔽之，都是演化的结果，“是充满权衡、充满妥协”的。顺带一提，就算人类的发明，也是迭代进步的，“逐步演化”的，不是偶一天才发明的，这也可算作“演化”了。虽然进入天空的方式不少，但是选择海底、地底、路面的生存也不赖，至少对有些生物来说，漫长的演化过程已经告诉它们答案了。
那怎么才能飞呢？生物如何做？人类如何做？作者在书中提出了6种方法，第一种是变小个体，只要够小就够轻，一阵风就能刮走，飞行就很容易，但也许降落还要费一番周折。第二种是扩张表面积，像是鼯鼠，撑开四肢有“翼膜”展开，让它兜住风，能够滑翔。显而易见，跳伞和滑翔翼就是利用这种原理。第三种是动力飞行，利用流体动力学等，例如飞机，当然在动物方面，是要奔跑及拍打翅膀等。第四种是比空气更轻，比如运用氢气和氦气起飞，例如热气球和飞艇。第五种是失重，比如太空站。第六种，依靠昆虫，花粉的传播就是这种例子。
当然，作者的介绍并非严格按照这六种方式一章一章说明，何况这六种方式我总结的也并非一定正确，毕竟作者用九章来讲生物的飞行，但却说“考察了大约6种（具体看你怎么数）”。总之，这本书，纵然说的是“飞行”，但涵盖动物、植物、人类乃至微生物各界对飞行做出的各种努力，既丰富又有趣，是图文结合、老少皆宜的科普作品。