《世说新语》的作者是南朝刘宋的临川王刘义庆，是刘宋开国皇帝刘裕的侄子。
熟悉魏晋南北朝历史的人都知道，那是一段杀来杀去、皇帝换来换去的混乱时代。
当皇帝换成宋文帝刘义隆之后，刘义庆察觉到了皇帝猜忌亲贵的心思，于是辞去了职务，将兴趣转移至写书。
但是无论是写史、写法还是写治国，都容易被皇帝抓住把柄，所以刘义庆和他的门客们写了一本“有意思之书。”
这便是《世说新语》诞生的背景。
刘勃老师说，刘义庆的《世说新语》是一本权贵懈怠之书，它写的就是魏晋名士们那些不正经的事。所以，他以“世说俗谈”为书名，将这些有意思的故事换了一种更易理解的方式来讲述。
《世说新语》中有很多典故，但这些典故本来的意思是什么，又有怎样的时代背景，苦读原著恐怕找不到答案，而刘勃老师却将故事背后的历史背景、前因后果与错综复杂的关系都说清楚了。
原来“难兄难弟”的原意是指哥哥要给弟弟做榜样，弟弟太优秀，这个榜样反而就很难做；弟弟要向哥哥学习，哥哥太优秀，弟弟学习起来，也就很艰难，难字的读音应该是nán。作者借此将颍川陈氏家族的历史进行了介绍。
《世说新语》还是最早记录了曹植七步诗的文学作品。但版本与我们会背诵的却又不同，这大概是后世做了改编，并且基本可以确定，曹丕想要残害手足是真，七步诗的故事却是后人杜撰的。
此外，我只知“断袖”是同xing恋人的示爱行为，不知“割席”表示好友间的断交，同样是把东西分为两截，意思却千差万别。“割席”讲的管宁与华歆的故事，华歆在《三国演义》中是个反派人物，刘勃老师却用几个简短的故事，将华歆的真实形象塑造出来。
还有陈蕃那句：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一室乎？”是说陈蕃从小追求远大、为人清高，但是却不爱卫生的故事。而现在常说的“一屋不扫，何以扫天下”是后人增益出来的。
所以说读古文，一定要知道背后的典故。
竹林七贤、文人傲骨、名士风流…这些《世说新语》中记述的奇人奇事太过有趣。但乱世当道，朝代更替太过于频繁，人物频繁登场有些混乱，如果不掌握一定历史背景很容易产生理解上的断层。为此，刘勃老师在这本书中进行了拓展，以人物为中心，以人物活跃的年代先后为序，以俗谈的方式解读严肃的历史。
p.s.孔融让梨，可能真的是因为他是表演性人格。