明代权力运行机制的原则是以内制外，以卑制尊，互相颉颃。
有明一代，宣德、正统年间是权利结构重塑的转变期。中央的票拟、批红，内阁名词公开化，文渊阁成为内阁官署，殿阁大学士成为专称，首辅出现。内廷设立内书房，地方派出巡抚皆始于此。
在地方，最初的三司演变为由镇守中官，镇守总兵，镇守文臣组成的三堂，进一步演变为督抚体制。三司架空，上有督抚，下有分巡，分守，武备道。以往的省——府——县三级变为省——道——府——县四级。县以下的基层组织，最初明太祖试图通过法律，学校和教化直接统治，逐渐过渡为依靠里甲的里老。至明中后期，地方的知识基层，数量庞大，根深蒂固的生员开始交接朋党，左右地方统治，使得明代地方运行机制最终走向崩溃。
五十万字，基本讲清了明代的制度史。研究一个时期的历史，无不是从政治史开始，继而发散向其他领域，如经济史，边疆史等。《明代国家权力结构及运行机制》可以作为明史研究人员的入门读物，书里提到的内阁，流民，白银货币化等问题又可以作为专门的方向进一步深挖研究。
耗时一个月，终于啃完了这本专著。读的过程是艰难的，干货太多，每读一段总要停下来思考，时不时又要返回头去回顾知识。所幸宿舍有一个良好的氛围，大家都在读，自己读起来也就没有那么困难了。唯一的遗憾是这本好书久久没有再版，网上的非影印版动辄四五百块，实在可惜，图书馆能借到原书的话，还是尽量读原书为好。