在厨房忙活年夜饭的时候，被油烟熏出了灵感，脑子里来来回回翻滚着《团圆记》的人物和情节。夸张地说，读懂了这本书，就读懂了中国式家庭和中国人的亲情。
作者杨云苏是个生长在成都的上海姑娘，本书根据1999年春节她和当时的男友，北京大男孩檀生，以及檀生父母回潮汕的经历所撰写。所以这本书既彰显着上海姑娘天然的对人情世故的精微洞察，又带着成都那方水土养育出来的豁达松弛。还有作者过往作为纪录片导演的职业习惯，造就了她极善于将文字画面化。以及作为资深美食家的她对于潮汕美食潮汕民俗的巧妙描绘，让全书洋溢着热气腾腾的人间烟火气。
《团圆记》灵魂人物是檀生外婆家的一众长辈。
没有人读了《团圆记》不欣赏檀生的姑奶奶陈恒。她是个巾帼不让须眉的女性，渡过了波澜壮阔又精彩丰盛的一生。她虽然生在旧时代，但是并没有困守黄氏弃妇的身份，而是像雄鹰一样在长天搏击，缔造了属于自己的传奇。闺名引凤的她，蕞为人津津乐道的是她不稀罕上族谱。这是赏给宗法制社会的一记响亮耳光。
命运多舛的小姨仙屏/娣花和姑奶奶是一组对照。姑奶奶侠肝义胆，多次拯救不幸的小侄女于水火之中，对她倾注了母亲般的深情。娣花仰慕又依赖强大优秀的姑母，希冀一生如莬丝花一样依附她这棵大树。而姑奶奶理解不了屋檐下的家燕既无搏击长空的勇气和信念，生来又无雄鹰一样过人的资质和天赋，对于娣花不愿意走她苦心铺设的人生轨道充满怨念。
姑侄由相亲相爱走向疏离对立，两个人都一样痛。旁人希望娣花为姑奶奶尽孝并在她百年之后继承遗产的两全心愿，反而加剧了她俩的隔阂。娣花看到了哥哥姐姐们为她筹谋所花的心思，感叹幼年与家人分离，兜兜转转大半生，终于回家了。这是一出可喜的团圆戏码。
然而姑奶奶却因为晚辈过分的请求寒了心，宁肯将钱财花在有些复杂心思的外人身上，也不愿意与骨肉血亲多加亲近。读到这里感到心痛，真正困于亲情的是这位强悍了一辈子的姑奶奶。
像姑奶奶一样成功从原生家庭出走的还有檀生的母亲陈锦屏。生来的美貌和聪颖以及爱情上罕见的幸运使她脱离了潮汕女子为夫家或娘家奉献的常规命运，她在异乡获得了难得的幸福美满。时光如水，年轻时的叛逆觉醒蜕变成年老后对娘家人的依恋和理解。
檀生二姨绣屏是另一个版本的锦屏。爱得真、爱得纯的她仅因为容貌比姐姐逊色，就不得爱情的眷顾，令人叹惜。好在她的优秀和努力让她的事业风生水起。
叫人惋惜的是檀生的舅妈们。她们只是丈夫的影子。二舅妈桂芝聪明能干，作为大家族的当家主母，成日困于厨房，忙于九蒸九晒。除了檀生的妈妈锦屏，陈家人默认桂芝舅妈就是全家人的厨娘。
大舅妈姓名不详，性格不明，总像复读机一样重复大舅舅的话。
三舅妈是续弦，语言不通，没有生孩子。
小舅妈和小舅舅一样聪明伶俐，擅长活跃陷于冰冻的饭局气氛。
二舅妈亲近檀生母亲，小舅妈亲近檀生二姨，一重是对优秀同性的向往，另一重是因这个大家族隐隐分为两个派系，一派是大舅舅小舅舅二姨，另一派是二舅舅三舅舅檀生母亲小姨。因为父母的偏心和安排，儿女们有着不同的命运，表面的重礼和和谐下隐藏着往日的争斗和争斗带来的痛楚——都既有不甘，又因为顾念亲情而选择和解。
这就是中国人的亲情，如同《 团圆记 》封面的锔瓷，花远超瓷盘的价钱精心修补好了，可是裂缝鲜明夺目，没人看不见。
窗外是连绵的爆竹声和万家灯火，不知道这个除夕每家每户上演着怎样的团圆戏码，又有几人欢乐几人愁叹。