私以为，这本出版于十来年前的著作的一大贡献，在于为20世纪末方兴未艾的中国非精英艺术研究提供了重要的思路：图像生产并非皆意在服务“美学”，也不一定具有图像学意义上的明确指涉。许多20世纪末的墓葬研究者往往先入为主地设定墓室中的一切皆为“往生世界”世界观的反映，赋予图像细节太多形而上的意义，却未曾考虑它们最初生产的状况。诚如作者反复强调的，相较于构建宏大世界观，墓葬、工艺品的设计者和制作者其实更为关注制作的成本、便利程度等问题，许多如今看来极妙的设计其实最初也只在实用主义、经济考量的推动之下形成的面貌。也正因如此，我尤为喜欢作者对许阿瞿墓的分析，提供了与众多从图像学角度解读该墓的研究者十分不同、但更具说服力的视角。
不过，李安敦本书仍存在每章框架过大、堆积材料却分析不足的汉学研究通病，考虑到秦汉留存材料的确稀缺，或许这也是作者的无奈之举。尽管如此，作者辛苦搜集大量图文材料，却未花去太多笔墨深入细究市场委托、宫廷委托的差别，工匠的跨区域合作这些他在书中已有所提及的重要问题，而仅停留在将诸多存在内在关联的框架平行并置讨论的层面，委实有些遗憾。
（自己的研究主题也是中古时期的画匠，从这本书中获益很多，过一段时间拟结合此著写一篇长些的文章，再细谈一下早期的工匠问题吧。）