斯蒂芬金虽然名声在外，可Billy Summers确确实实是我阅读老爷子的第一本书，缘由大概是看到了“潘多拉的书单”（公众号）的推荐。不是广告但却想打个广告，这个公众号承包了我今年以来所有的阅读书目，喜欢英文原版阅读的可以关注这个公众号。
言归正传，干点儿正事。用了将近一个月的空闲时间和睡前时间将这本书看完了，情绪的波动曲线很明显呈现了层层递进的模式。直到最后的部分，老爷子还玩了一个反转，先喜后悲，让我在读最后一章的时候，不忍读下去。
文章实际上可以分为两条线，第一条线是现实线，第二条线则是写作线。现实线中，一个叫做Billy Summers的杀手受雇来到RedBull城狙杀即将移转至这里的一个杀人犯。为了保证狙杀的完美无暇，Billy化身作家，融入到小镇生活里，与邻居打成一片，与狙杀点所在的办公楼里的人交好，一切的都是伪装，只为了等待目标出现在写字楼背后的法院街道上。一切进入计划，目标出现，Billy完成狙杀。可是之后的事情开始脱离了既定的轨道，雇主计划除掉自己（从雇佣开始便有这个打算），Billy按照自己的脱身计划藏在地下出租屋里。可有一天，意外就下了被强暴的Alice。两个人的命运开始交叉在了一切，Billy，40岁了，而Alice则是20出头。在Alice的陪伴下，Billy先后解决了自己的直接雇主Nick（没有杀）和间接雇主Klerke。可在最后的逃离过程中被击中腹部，最终不治身亡。
第二条线则是写作线。为了完成狙杀，Billy化身作家写作。虽然是写作，但更像是自传和回忆。写作部分在小说中穿插出现，因此小说也是两条线交叉出现写作线则是从Billy失去自己的妹妹Cathy开始，由于继父的残暴打死了妹妹，Billy则是在小时候亲手杀了自己的继父。母亲经济来源单薄，也陷入了Drug困局，而Billy则是进入了儿童福利院，在那里认识了伙伴，也度过了自己压抑童年。之后，Billy前往阿富汗成为了一名陆战队成员，在阿富汗执行任务。目睹战友被杀害，给Billy留下了痛苦的回忆，在睡梦中甚至能够惊醒。因缘巧合下，Billy成为了一名杀手，一名只杀坏人的杀手。自此，两条线开始合并，从Nick那里接受了这次的暗杀任务，到最终的杀死Klerke，这两条线是合并在一起的，当然在小说的最后，这条线再次分开，现实中和书中的故事呈现了不同的故事结尾。
如果硬要给这本书找到一个关键词，那我的关键词是保护。Billy始终有一个最初，也是最大的心结，那就是没有能够保护好自己的妹妹Cathy。从那一刻开始，Billy便开始想要保护他认为可以保护的人，可是一直未能成功。从孤儿院里的Robin和小伙伴，没有一个有一个Happy Ending，最起码在Billy那里是存在遗憾的。在阿富汗执行任务中遇到的小女孩，没有能够给予保护，仅仅留下了Baby shoe；在清除战中，替代自己第一个冲进房间的战友也失去了双腿，另外的战友也牺牲了。在狙杀计划中，Billy认识了邻居家的小女孩Sham，可是狙杀的任务又让他不得不做出选择，他成为了杀人犯，也彻底伤害了Sham的内心——她喜欢的叔叔，竟然是个杀人犯。Alice则是Billy想要保护的新对象，并为之惩罚了强暴她的三个凶手。此外，Billy想要除掉Klerke的一个重要原因，是Klerke是个恋童癖，喜欢年纪小的女孩。这样的人毫无疑问是Billy想要除掉的人，恋童癖的罪行已经超过了Klerke想要除掉自己的因素。在这之前，Billy从来没有成功保护过自己想要保护过的人，而在小说的结尾，Billy终于如愿以偿，除掉了大Boss，并最终通过自己的死亡来换取Alice的clean。Billy活着，将会使得Alice牵扯进杀人案，而自己的死去，似乎恰好更能够保护Alice，给Alice一个崭新的开始。这样的“保护”，也许恰恰能够解释为为什么Billy死去的结局，尽管这个结局我相信大部分读者都不喜欢，而是更喜欢书中的结局。
在悲伤之中，读完了小说。多么希望Alice续写的结局是真正的结局。Alice版本的结局出现在第23章，全篇都是第一人称。刚开始还感觉到诧异，以为大概斯蒂芬金想在最后一章表达情感的更直接些吧，毕竟第一人称的写作更容易动人。可是小说的进度条却说明了一切，小说还有最后一章。而最后一章，也恰恰向我们讲述了真正的结局：Billy死去了，带着满足和无憾离开了Alice。小说前半本说沉浸在悬疑中，是埋在悬念；后半本则是温暖与Healing，为我们解开前半部分的谜。可读且温存，治愈却沉重。Fresh Start，New World。